French press thường bị mang tiếng là đục và có cặn. Nguyên nhân không nằm ở bình, mà ở hai thói quen: ấn pít-tông xuống đáy và rót ngay. Khi ấn xuống đáy, bột mịn bị ép qua lưới; khi rót ngay, phần cặn còn lơ lửng cũng theo vào cốc.
Công thức của Hoffmann đảo lại hai việc đó. Bạn cho 30 g cà phê xay thô vào bình, rót hết 500 g nước vừa sôi, và không đụng vào trong 4 phút. Ở phút thứ 4, khuấy nhẹ để lớp bột nổi trên mặt vỡ ra, rồi dùng hai thìa vớt bọt và bột còn nổi. Sau đó chờ thêm 5–8 phút cho cặn lắng xuống đáy.
Lúc rót, hạ pít-tông chỉ tới mặt nước, không ấn xuống đáy. Lưới giữ phần lớn bột ở lại; phần còn lại đã lắng nên nước khá trong. Rót chậm, chừa lại khoảng một đốt ngón tay cuối bình.
Tổng thời gian dài — khoảng 10 phút — nhưng gần như không phải làm gì. Nếu ly quá đắng: xay thô hơn hoặc rút ngắn 4 phút đầu. Nếu quá nhạt: tăng lên 32–33 g cà phê, hoặc xay mịn hơn một nấc. Bấm hẹn giờ French press để có tiếng bíp ở 4:00 và 4:30.